A medida que la FIV crecía en popularidad, también crecían las preocupaciones de sus oponentes. La práctica estándar implica la creación de múltiples embriones, que se analizan para detectar anomalías genéticas, y los que parecen más sanos pueden transferirse. Los embriones sobrantes suelen congelarse; para uno para contar, hay un millón y medio de embriones congelados en Estados Unidos. Después de un tiempo determinado, podrían ser donados a la ciencia o destruidos, tal como temía la Iglesia católica.
El movimiento antiaborto logró una victoria parcial en favor de la protección de la vida en el momento de la concepción en 2001, cuando El presidente George W. Bush lo prohibió. el uso de fondos federales para la investigación con células madre embrionarias, pero el presidente Barack Obama revirtió esa política ocho años después.
Desde finales de la década de 2000, los votantes han rechazado iniciativas electorales destinadas a consagrar la personalidad fetal en al menos cinco estados. Los votantes del Mississippi, de color rojo intenso, parecían dispuestos a hacerlo aprobar una medida de personalidad en 2011. Pero en las semanas previas a las elecciones, los médicos y los grupos a favor del aborto habían advertido sobre la amenaza a la FIV y el control de la natalidad, y la iniciativa fracasó, 58% a 42%.
Sin embargo, en el derecho penal la personalidad del feto se ha arraigado. En 1986, Minnesota aprobó una ley que consideraba la muerte de un feto como homicidio en determinadas circunstancias. Más de 30 estados ahora “dan pleno reconocimiento a las víctimas de la violencia por nacer” en palabras del Comité Nacional por el Derecho a la Vida, aplicando las leyes de homicidio fetal en cualquier punto de desarrollo en el útero. Algunos estados también han ampliado las leyes sobre abuso infantil para cubrir también al feto. Cientos de las mujeres eran procesado sobre la base de estos estatutos, a menudo para usando drogas durante el embarazo o, en algunos casos, después de un aborto espontáneo.
Políticamente hablando, es mucho más fácil reprimir a estas mujeres, que pueden estar luchando contra la pobreza o la adicción, que atacar a las parejas, a menudo de clase media y ricas, que recurren a la FIV (el procedimiento cuesta entre 12.000 y 30.000 dólares). La FIV incluye al ex vicepresidente Mike Pence, un cristiano evangélico que se opone al aborto. Pence y su esposa Karen utilizaron fertilización in vitro, reveló en 2022. Los tratamientos de fertilidad “merecen la protección de la ley”, dijo Ella dijo Entonces. “Nos brindaron un gran consuelo durante esos largos y difíciles años en los que luchamos contra la infertilidad en nuestro matrimonio”.
